Ontdek Mespelare (5,9 km)

Onderweg

Kerk Onze-Lieve-Vrouw Tenhemelopneming

Deze kerk heeft nog haar oorspronkelijke vroeggotische vieringtoren en kruisbeuken. In de 18^e eeuw werd de kerk meermaals uitgebreid door verschillende bouwmeesters. In 1864 werd het kerkhof rond de kerk omgevormd tot een plein. De oorspronkelijke achthoekige torennaald werd door Duits geschut op 25 september 1914 vernield. Sinds 1987 is de hele kerk en haar interieur beschermd.

Gedenkplaat Justus de Harduwijn

Justus de Harduwijn, geboren te Gent in 1582, was één van de belangrijkste renaissancedichters uit de streek en één van de meest gelezen dichters der Nederlanden. Op 25-jarige leeftijd werd hij tot priester gewijd en in 1607 benoemd tot pastoor van Oudegem en Mespelare. Zijn dichtkunst was vooral godsdienstig getint. Op het einde van zijn leven verkreeg hij relikwieën van de Heilige Aldegondis voor de kerk van Mespelare.

Sluis Denderbelle

Tussen 1740 en 1780 werden stuwsluizen gebouwd in het kader van een vernieuwing. Op Vlaams grondgebied waar de Dender stroomt staan momenteel acht stuwsluizen. Dit sas dateert van het midden van de 20^e eeuw en kaderde in het verhogen van de tonnenmaat van de schepen tot 600 ton. Het scheepvaartverkeer is nu beperkt, maar omwille van die scheepvaart moet er een minimumpeil gehandhaafd worden. Op de sluis werd in 2025 een nieuw streetartwerk aangebracht door ROA. Ontdek er hier meer over. 

Oude Denderarm

De waterloop die we hier vinden is een deel van de oorspronkelijke Dender, vandaar de naam ‘Oude Dender’. De loop is zeer kronkelend en reeds in de 12^e eeuw bevaren met kleine schuiten. Later werd tussen Aalst en Denderbelle de Dender rechtgetrokken. De recht trekking gebeurde voor de scheepvaart die zich ontwikkelde vanaf de 17^e eeuw voor het transport van steenkool. Deze verandering was niet voor iedereen positief. Omwonenden kregen te kampen met overstromingen of verlies van hun broodwinning door onbereikbaarheid naar hun landerijen.

Pastorie

De pastorie werd door bouwkundige Goethals in neo-traditionele stijl ontworpen. Door haar inplanting in de as van de Sint-Aldegondiskerk visualiseert het de band kerk-pastorie. De pastorie met tuin is beschermd en getuigt van het aanzien dat de kerkelijke overheid genoot in de kleine dorpsgemeenschap.

Spaans Hof

In de zomer van 1643 liet Jean Goubau, heer van Mespelare, in de nabijheid van de kerk een pelgrimshuis oprichten. Het vervulde die functie slechts korte tijd, want na 1679 zou het ‘Spaans Huis’ nog uitsluitend dienst doen als kosterswoning. Vandaag is dit een privéwoning verscholen tussen het  groen, maar nog steeds een opvallend bouwwerk in de dorpskern.

Sint-Aldegondiskerk

Mespelare kenmerkt zich vooral door de romaanse kerk die dateert uit de 12^e eeuw. De kerk is volledig opgetrokken in natuursteen. De huidige torenspits dateert uit 1745 en heeft een merkwaardige appel- en peervorm. In de kerk werden unieke muurschilderingen uit 1403 blootgelegd en in de toren bevindt zich een beiaard met 21 klokken. Recenter, in oktober 2015, waren er vondsten van vroeg-14^e eeuwse terracottategels met figuratieve voorstellingen.

Heerlijkheidspaal

Op het dorpsplein voor de kerk staat een heerlijkheidspaal uit de tweede helft van de 18^e eeuw bekroond met het gehelmd wapenschild van de familie Goubau, heren van Mespelare, die in 1633 tot de adelstand verheven werden. Jean Goubau verkreeg in 1634 enkele relieken van de heilige Aldegondis en overhandigde die aan Justus de Harduwijn, die toen pastoor in Mespelare was. De relieken brachten ieder jaar een stroom pelgrims naar Mespelare, die er genezing kwamen zoeken tegen pest en kanker.

Zijpbeek

Deze beek vloeit in de Dender en vormt de grens tussen Oudegem en Mespelare. We vinden hier een kenmerkende steile begrenzing van de beekvallei die op natuurlijke wijze ontstaan is.