Het Justitiepaleis is naast het Stadhuis de blikvanger van de Grote Markt. Het gebouw toont streng maar rechtvaardig van karakter. De toren van het Justitiepaleis prijkt boven alles en iedereen uit.
Historiek
Het Justitiepaleis bevindt zich op de historische plaats waar tot in de tweede helft van de 16e eeuw de oude burcht van de heren van Dendermonde stond. Hier werd sinds de middeleeuwen recht gesproken. In 1664 werden de overblijvende puinen en gronden van deze burcht toegewezen aan het nieuwe klooster van de paters Karmelieten-Discalsen. Na de afschaffing van deze orde in 1797 werd de kerk gebruikt als de 'Tempel van de Rede'.
Brand
De directe voorloper van de huidige rechtbank van eerste aanleg werd in 1787 opgericht, maar was zodanig revolutionair dat de regering al snel besloot de rechterlijke organisatie op te schorten. Hierop richtte Napoleon in 1800 een nieuwe rechtbank van eerste aanleg op te Dendermonde.
Het gebouw ging in vlammen op in oktober 1914. De ruïnes werden nog tijdens de oorlog afgebroken en tussen 1923 en 1927 vervangen door het huidige imponerende Justitiepaleis in nieuwe Vlaamse stijl, ontworpen en opgetrokken door architect Vaerwijck.
Voorgevel
Op de voorgevel bemerken we de wapenschilden van de verschillende kantonhoofdplaatsen. Op de hoge toren werd een kiosk gebouwd, rondom versierd met koperen kolommen, met daarop vergulde uilen, symbool der wijsheid. Op de spits troont een Ros Beiaardbeeld vijftig meter boven de stad.