De zomer lonkt, en dat betekent dat Dendermonde en haar deelgemeenten binnenkort opnieuw duizenden bezoekers verwelkomen. Toeristen komen hier voor de cultuurhistorische charme, de rustgevende natuur en de vele bruisende evenementen. Liever weg van de drukte? Ga dan op ontdekking met fotografe Astrid Bultijnck langs de verborgen parels van Dendermonde. Ideaal voor wie houdt van authentieke plekjes én jaloersmakende Instagramfoto’s!
“Dendermonde is wat ondergewaardeerd,” zegt Astrid. “Onze stad zit vol verborgen parels die vaak over het hoofd worden gezien, of waar je gewoon aan voorbijloopt zonder de schoonheid ervan te beseffen. Of het nu gaat om natuur of erfgoed, elk plekje heeft zijn eigen charme. Door verschillende opdrachten voor de stad Dendermonde de afgelopen jaren heb ik heel wat van die zogenaamde hidden gems leren kennen. Ik gebruik ze heel vaak als decor voor klanten van ver buiten Dendermonde. Zij zijn altijd erg onder de indruk zijn van al het moois dat wij hier hebben. Maar gek genoeg merk ik dat Dendermondenaren ze zelf te weinig kennen.”
Bastion VIII
“Bastion VIII is voor velen een bekend stukje natuur vlakbij het centrum. Als kind kwam ik er vaak. Ik leerde er alles over insecten, planten en het leven in het groen. Nu wandel ik er nog geregeld voorbij: elk seizoen toont het zich op een andere manier prachtig. Het bastion zelf, waar vleermuizen hun thuis hebben, de trap met tegeltjes van groene scherven, de met mos begroeide paadjes, en in het voorjaar de uitbundige daslook… Hier valt zoveel te ontdekken.”
Brug aan zwembad Olympos
“Vlakbij zwembad Olympos ligt een charmant, bijna verborgen brugje. Volgens wat ik hoorde, werd het ooit gebouwd door vissers die aan het water rond zwembad Olympos moesten zijn. En daar ben ik hen oprecht dankbaar voor. Ik gebruik de brug regelmatig als locatie voor fotoshoots met klanten. Vaak zijn ze verrast wanneer ze er voor het eerst komen, of als ze de foto’s zien. Want bijna niemand kent deze plek. Je moet er wel even naar zoeken: de toegang is smal en makkelijk te missen, maar precies dat maakt het zo bijzonder.”
Brusselse Forten
“Rond de Forten vind je me ook vaak terug. Er zijn heel wat mooie plekken om te fotograferen. Maar mijn favoriet is dit tunneltje. Als je geluk hebt, kan je in tegenlicht de mooiste foto’s nemen.”
Stadsmuseum Begijnhof
“Wie even terug in de tijd wil reizen, moet zeker een bezoek brengen aan het Stadsmuseum Begijnhof. Elke ruimte ademt geschiedenis: het oude klaslokaal, de bakkerij, het winkeltje… stuk voor stuk prachtig ingericht. Ik ben er al vaak geweest, maar het verveelt echt nooit. Ook met kinderen is het een ideale uitstap. Je kunt er heerlijk wandelen door het begijnhof, het museum verkennen, en op een zomerse dag genieten van een ijsje in alle rust.”
Herenhuis in Baasrode
“Dendermonde staat bekend om zijn prachtige historische gebouwen, maar ook in Baasrode vind je echte pareltjes. In de Sint-Ursmarusstraat kom ik vaak voorbij een statig herenhuis met een indrukwekkende gevel, mijn absolute favoriet. Als je goed kijkt, zie je in het straatbeeld nog veel meer charmante gevels, vol verrassende en fijne details. Het loont echt de moeite om in je eigen omgeving er even bij stil te staan.”
Streetart in Oudegem
“Dankzij het project ViewMasters kregen heel wat deelgemeenten een creatieve opfrissing. De editie in Sint-Gillis was al indrukwekkend, en recent was Oudegem aan de beurt. Mijn absolute favoriet? Cloned Monet van Frederik Lizen, echt een blikvanger. Ik ben alle partners enorm dankbaar voor dit soort initiatieven. Streetart brengt niet alleen kleur in het straatbeeld, maar ook leven in de stad.”
Trekveer in Appels
“Zin in een avontuurlijke wandeling? Ga dan naar het trekveer in Appels. Daar wacht een gevarieerd parcours met voor ieder wat wils: twee prachtige vlonderpaden, sfeervolle bossen en natuurlijk het trekveer zelf, altijd een belevenis, zeker met kinderen. Sluit je uitstap af met een ijsje of een terrasje aan de dijk, en je dag is helemaal geslaagd!”
Paddenhoek in Schoonaarde
“Ik heb zowat alle wandelingen in Dendermonde gedaan. Maar het zijn vooral de wandelroutes in Schoonaarde die me blijven verbazen. Onderweg wandel je langs waardevol erfgoed en charmante, authentieke boerderijen. Maar één plek blijft me als fotograaf opnieuw aantrekken: een indrukwekkende bomengalerij waar het zonlicht op magische wijze tussen de stammen doorspeelt. Onderweg kom je langs waardevol erfgoed en charmante, authentieke boerderijen. Een echte ontdekking.”
Mespelwegel in Mespelare
“Een andere wandeling die je niet mag missen, is de Mespelwegel. Deze lusvormige route slingert zich door de natuur en is uitstekend bewegwijzerd. Als je de plek nog niet kent, kun je 7 kilometer lang genieten van de rust en de natuur. Als je een toertje maakt door het centrum van Mespelare ontdek je ook verrassend veel onroerend erfgoed, zoals de prachtige Sint-Aldegondiskerk.”
Villa Ritten
“Voor mij is dit het mooiste gebouw van Dendermonde. In de Smidsestraat staat Villa Ritten, een woning uit het begin van de 20ste eeuw. De glasramen in de voorgevel springen meteen in het oog, maar ook het zomerhuis in art-nouveaustijl is een ware blikvanger. Jaarlijks wordt de villa tijdens verschillende evenementen opengesteld voor bezoekers, maar het blijft een echte verborgen parel. Zelfs vanaf de straat zie je talloze bijzondere details die je anders zou missen. Je kan er echt naar blijven kijken.”
Tuinwijk in Sint-Gillis
“Misschien een onverwachte favoriet van me, maar de Tuinwijk nabij Lokaal Dienstencentrum Zonnebloem heeft echt iets bijzonders. De pastelkleuren van de gebouwen geven je beelden een Scandinavische uitstraling. Ik heb er al heel wat fotoshoots gedaan, en het is ook de perfecte achtergrond voor een Instagram- of TikTokvideo.”
Andere verborgen plekjes?
Wil je andere verborgen plekjes, mooie wandelingen of prachtige fietstochten ontdekken? Volg Visit Dendermonde op sociale media op Facebook of Instagram! Heb je zelf een hidden gem? Gebruik de hashtag #visitdendermonde of tag @visitdendermonde.
