Le Béguinage Saint-Alexius datant de 1288 constitue une oasis de calme au cœur de la ville. Vous y trouverez le Musée de la Ville du Béguinage, dédié à la vie quotidienne de la fin du XIXᵉ et du début du XXᵉ siècle : ménage, logement, travail et loisirs.
Le musée comprend trois anciennes habitations : une petite maison aménagée en logement de béguine (maison n°11), l’infirmerie (n°24) et la maison de la grande maîtresse (n°25), où le patrimoine artistique du béguinage est exposé. Autour du musée se trouve un jardin ornemental et un jardin d’herbes avec un petit verger.
La petite maison des béguines n°11 a été aménagée avec les meubles d’origine, offrant ainsi une représentation fidèle de la chambre, de la cuisine et de la chambre voûtée d’une béguine, ainsi que des tâches qui remplissaient ses journées.
En 1983, la première partie du Musée de la Vie Populaire a ouvert ses portes dans les pièces restantes de la maison de la grande maîtresse (n°25, Sainte Begga). Par la suite, le musée a été étendu aux étages et à la maison voisine (n°24, Sainte Barbara), l’infirmerie datant de 1709.
Réparti sur trois étages et de nombreuses pièces, le musée permet de découvrir la vie quotidienne telle qu’elle se déroulait à la fin du XIXᵉ et au début du XXᵉ siècle : ménage, logement, travail, loisirs…
Renouvellement
Plusieurs sections ont été rénovées. Visitez le café Santé, une ancienne auberge reconstituée, remplie de souvenirs de jeux de café et des bières régionales typiques de Dendermonde. Découvrez la tradition séculaire de décorer les pains de fête avec un patacon dans la section « du grain au pain ». Laissez-vous surprendre par les nombreux chevaux de quartier dans la « chambre des chevaux ».
Chaque maison de béguines possédait autrefois un petit jardin potager et un jardin d’herbes. Autour du musée du Béguinage, un petit verger avec jardin d’herbes a également été aménagé, en continuité avec le jardin décoratif du musée.
Audioguide
À l’accueil, vous pouvez demander un audioguide gratuit. Il vous fait découvrir le monde des béguines et la vie quotidienne d’il y a environ 100 ans. Des numéros sont placés tout au long du musée, que vous entrez dans l’audioguide pour écouter le fragment correspondant.
Deux parcours sont disponibles : un pour adultes et un pour enfants (8 à 12 ans).
Le parcours pour enfants comprend un livret d’activités permettant aux jeunes de découvrir le musée de manière ludique. Ils sont accompagnés par le personnage de Juliette (voix de Veerle Malschaert). La troupe de théâtre Gustaaf a pris en charge le parcours adulte, en lui donnant une touche ludique, avec écouteurs rouges inclus.
